Cu mulți ani în urmă, pe vremea domnitorului Alexandru Ioan Cuza începea o poveste frumoasă numită Școala de Ponți și Șosele, Mine și Arhitectură”. Din Institutul de mine apărut mai târziu s-a născut învățământul superior petroșănean care își începea activitatea oficială în anul universitar 1957-1958. După anul 1990, prin diversificarea domeniilor şi specializărilor universitare, Institutul de Mine din Petroşani a devenit Universitatea Tehnică (1991) şi apoi Universitatea din Petroşani (1995). Având drept fundament această puternică tradiţie universitară şi prestigiul de care se bucură în ţară şi în străinătate, Universitatea din Petroșani este astăzi un nume de referință pentru învățământul superior românesc. A confirmat acest lucru și prezența la manifestări a numeroase oficialități: Natalia Elena Intotero, ministrul Familiei, Tineretului și Egalității de Șanse, Sebastian Burduja-Ministrul Energiei, prof. univ. dr. ing. Gigel Paraschiv – secretar de stat Ministerul Educației-Învățământ superior, Andrei Alexandru – secretar de stat Ministerul Cercetării, Inovării și Digitalizării, Sorin Cîmpeanu – fostul ministru al Educației și actualul președinte al Consiliului Național al Rectorilor.
În calitatea sa de gazdă şi rector al Universităţii din Petroşani prof. univ. dr. ing. Sorin Mihai Radu a făcut o trecere în revistă a istoricului academic al zonei. Am putea spune că nici nu se putea o potrivire mai bună, de vreme ce profesorul universitar petroșănean este cel de-al X-lea rector al Universității din Petroșani și este produsul aceste universități, fiind student și șef de promoție aici.
Sorin Mihai Radu a vorbit auditoriului despre importanța celor 3 facultăți care funcționează la ora actuală în cadrul UPET, cuprinzând 22 de specializări la învățământul de licență, tot atâtea la cel de masterat (limba română, limba engleză) și patru la doctorat. Acesta sublinia cu acest prilej: „Institutul de Mine a beneficiat încă de la înființare de un corp profesoral de excepție, alcătuit din cadre didactice detașate de la București și Timișoara, cu studii universitare și de doctorat făcute în perioada interbelică, în Occident, dar care, în condițiile politice de atunci au fost exilate și marginalizate la Petroșani. Aceștia au avut o foarte bună pregătire științifică, dar și o probitate morală exemplară, astfel că ei nu s-au coborât la nivelul primilor studenți ai institutului, ci i-au ridicat pe ei la nivelul lor, pregătind specialiști cu recunoaștere națională și mondială. Ca urmare, prestigiul institutului a fost imens, fiind un model de referință pentru învățământul superior din România. (…) Tineri de pe întreg cuprinsul țării, dar și din peste 20 de state de pe 4 continente au absolvit cursurile la Petroșani, fiind recunoscuți ca specialiști în toate domeniile și ramurile în care și-au desfășurat activitatea, numărul lor fiind de peste 40.000. Lor li se mai adaugă peste 1.000 de titluri de doctori, sub îndrumarea a 60 de conducători științifici. Acum, la 75 de ani de la înființare, universitatea desfășoară un învățământ modern, diversificat și adaptat permanent la cerințele mediului socio-economic, fiind o instituție de avangardă pentru această regiune, dar și pentru România. (…) Din 2020, universitatea este una europeană, la acea vreme fiind printre cele zece universități românești cu acest onorant titlu. Apartenența la EURECA PRO înseamnă accesul la studii europene, posibilitatea studenților noștri de a învăța minimum un an în universități de prestigiu din Germania, Austria, Spania, Polonia, Grecia, Franța sau Belgia, perfecționarea cadrelor didactice la aceste universități, dar și o mai bună cunoaștere a universității noastre de către partenerii europeni…”
Prezența elitei mediului academic universitar din România, miniștri, secretari de stat, parlamentari, președinte al Consiliului Județean Hunedoara, primari, demonstrează respect pentru cadrele didactice ale acestei universități la ceas aniversar, aveau să sublinieze invitații. , De asemenea, partenerii din cadrul unor universități prestigioase din Europa (Polonia, Germania, Ungaria) au felicitat reușitele universității din Valea Jiului membră a Consorțiului internațional EURECA PRO.
