Energia Pandurii Tg-Jiu a trecut în sfârşit peste primul examen „european”, învingând weekendul trecut într-o manieră categorică formaţia italiană Pallamano Intini Noci în manşa secundă a turului III din Cupa Cupelor şi asigurându-şi astfel prezenţa în optimile celei de a doua competiţii intercluburi europene ca valoare de pe „bătrânul continent”. Formaţia antrenată de Liviu Andrieş a reuşit să învingă cu scorul 37-28 (19-11) pe Pallamano Intinim, la capătul unei partide dominate autoritar de gorjeni, făcând realitate mai vechiul vis numit primăvară europeană. „E o victorie pe care o aşteptam. Ne-am calificat, dar în turul următor va fi foarte greu. E un pas istoric pentru echipa noastră, un lucru extraordinar. Felicit băieţii, e victoria lor. Am spălat puţin ruşinea de la Noci. Se putea o victorie mai clară, dar până la urmă contează calificarea. Meciul acesta a fost uşor, ei nu au contat. A mers foarte bine apărarea şi am câştigat. Sărbătorim acum, dar trebuie să ne revenim repede pentru că urmează două jocuri foarte grele. Viaţa continuă, nu se termină aici.”,a apreciat tehnicianul Energiei, Liviu Andrieş. Însă, tragerea la sorţi nu i-a menajat deloc pe Andrieş and Co., care vor da piept în manşa optimilor de finală a Cupei Cupelor cu S.L. Benfica, adică nimeni alta decât finalista Challenge Cup, vicecampioana Portugaliei, câştigătoarea Cupei şi a Supercupei Portugaliei. Meciul tur dintre Energia şi Benfica se va disputa la Târgu Jiu, pe 11 sau 12 februarie, returul fiind programat o săptămână mai târziu, pe 18 sau 19 februarie, la Lisabona.
